Gericht

Es lassen sich drei Hauptpositionen zur Hölle unterscheiden. Erstens die augustinische Sicht der Hölle als Ort der ewigen Strafe, die die westliche Tradition prägte, verbunden mit der Vorstellung eines Fegefeuers (römisch-katholisch) oder ohne Fegefeuer (protestantisch). Zweitens: In der östlichen Tradition machten universalistische Tendenzen die Hölle zu einer Übergangsphase, nach der alle gerettet werden sollen. Drittens der Annihilationismus, demzufolge die Gläubigen ewig leben, während die Verdammten für immer vernichtet werden. Unterschiedliche Auslegungen der biblischen Schrift führen zu einer Verbreitung aller drei Optionen. Inzwischen hat der moderne Humanismus die augustinische Option unter Druck gesetzt.

• Eschatologie

• Gnade

Sünde – ein ebenso umstrittener wie unverzichtbarer Problemzusammenhang in der christlichen (und jüdischen und islamischen) Religion. Im Christentum markiert der Begriff das gesamte Gegenstandsfeld der Religion: Unheilsrealismus, Verantwortungsherausforderung, Differenz von Gott und Mensch. Wer von Sünde redet, sagt dreierlei: 1. dass die Welt, so wie sie ist, nicht in Ordnung ist; 2. dass Menschen in dieser Situation Verantwortung tragen; 3. dass sie sich in dieser spezifischen Situation vor Gott sehen und von diesem Hilfe erhoffen oder auch seine Verurteilung (vgl. Art. Gericht) fürchten. Vor allem um den letzten Aspekt hat es im Christentum in den vergangenen Jahrhunderten einige gravierende Dispute gegeben. Grundsätzlich lässt sich sagen, dass gegenwärtig der Hilfsaspekt Gottes stärker betont wird als seine richtende Funktion. Dennoch ist letztere auch gegenwärtig immer noch nicht irrelevant. Beides, Hilfe wie Richten als Geltendmachen von Gerechtigkeit, wird umfangen gedacht von der Gnade als Form der grundsätzlichen Zuwendung Gottes.

• Anthropologie
• Soteriologie