Elisabeth Schüssler Fiorenza

Discipleship (imitation Christi) remains an unwieldy concept in Protestant theology, one that is often avoided in contemporary debates. In this article, however, discipleship is discussed as a Christian concept of empowerment, particularly in the horizon of religion experiences, theological vocabulary, and lived theology. In this way, discipleship can be understood as a key concept of an education inspired by liberation theology, which Ernst Lange  advocates and calls “a language school of freedom.”[i]

[i] Lange, Ernst, Sprachschule für die Freiheit. Bildung als Problem und Funktion der Kirche, in: Schloz, Rüdiger/Butenuth, Alfred (Eds.), Kirche für die Welt. Aufsätze zur Theorie kirchlichen Handelns, München/Gelnhausen 1992. German: “Sprachschule für die Freiheit.”

Intersectionality identifies the mutual interpenetration and interaction or “intersection” (Überkreuzung) of different aspects of identity and discrimination. Developed in the 1980s by US lawyer Kimberlé Crenshaw , it has since been adopted in anti-discrimination work and social science-oriented analyses in various disciplines, including theology. In addition to the initial aspects of identity – namely, race, class, and gender – that were integral to the development of Black feminism (womanism), others have been added to the current discussion, such as disability, age, sexual orientation, and religious affiliation.

Intersektionalität ermittelt die gegenseitige Durchdringung und Wechselwirkung bzw. „Überkreuzung“ (engl. intersection) von verschiedenen Identitäts- bzw. Diskriminierungsaspekten. In den 1980er Jahren von der US-amerikanischen Juristin Kimberlé Crenshaw  entwickelt, findet er Rezeption in Antidiskriminierungsarbeit und sozialwissenschaftlich ausgerichteten Analysen verschiedener Disziplinen – und auch in der Theologie. Zu den ersten Identitätsaspekten, die auch schon zuvor bei der Entwicklung von Schwarzem Feminismus (Womanismus) einbezogen wurden, – race (Rassifizierung), class (Klassenzugehörigkeit), gender (Geschlecht) – treten in der heutigen Diskussion weitere hinzu, bspw. Dis/ability, Alter, sexuelle Orientierung, aber auch Religionszugehörigkeit.

Nachfolge (imitatio Christi) bleibt in der evangelischen Theologie ein sperriger Begriff, der in aktuellen Debatten oft vermieden wird. In diesem Artikel wird Nachfolge hingegen als christliches Empowermentkonzept insbesondere im Horizont religiöser Erfahrungen, theologischer Sprachfähigkeit und gelebter Theologie diskutiert. So kann Nachfolge als Schlüsselkonzept einer von Ernst Lange  geforderten, befreiungstheologisch inspirierten Bildung als „Sprachschule für die Freiheit“[i] verstanden werden.

[i] Lange, Ernst, Sprachschule für die Freiheit. Bildung als Problem und Funktion der Kirche, in: Schloz, Rüdiger/Butenuth, Alfred (Hrsg.), Kirche für die Welt. Aufsätze zur Theorie kirchlichen Handelns, München/Gelnhausen 1992.